“乖乖，每次来都觉得这俩铁疙瘩吓人。”包三金缩了缩脖子，领着辰走了进去。

阁内别有洞天，是一个巨大的环形大厅。四周墙壁上，开凿出一个个独立的房间，门口挂着名牌，显然是炼器师们的工作室。大厅中央，则是一个接待和考核区域。

一个须发皆白，穿着一身灰色匠袍，脸上沟壑纵横，像是被锤子敲打过千百遍的老者，正坐在一张巨大的铁木桌后，闭着眼睛假寐。

他身前，几个前来考核的年轻人正襟危坐，连大气都不敢喘。

“铁长老，又来打扰您老人家了。”包三金陪着笑脸，递上了一份拜帖。

那被称为铁长老的老者眼皮都没抬一下，只是从鼻子里哼了一声，算是回应。他伸出那只布满老茧和烫伤疤痕的手，指了指旁边的一排空位，示意辰坐下等着。

辰依言坐下，目光平静地打量着四周。这里的气息让他感到一种莫名的熟悉和安宁。那种金属与火焰交融的味道，比任何灵丹妙药都让他心神沉静。

考核一批批地进行。

“刘三，控火不精，材料半毁，不合格，下一个！”

“孙二麻子，提纯尚可，但杂质去除不足三成，勉强算个学徒，去杂役房报到吧。”

“周家的那个小子，不错，懂得用‘凝火诀’辅助，提纯了五成杂质，可以记名，先从打下手开始。”

铁长老的点评言简意赅，毫不留情。大部分人都垂头丧气地离开，只有极少数能被留下。

终于，轮到了辰。

“姓名。”铁长老睁开了眼，浑浊的眼珠上下打量了辰一番，眉头微不可察地皱了一下。

凡人？

他感觉不到辰身上有任何灵力波动。一个凡人，也敢来神兵阁考核炼器师？是来消遣他老人家的吗？

“辰。”

“哼，去那边。”铁长老懒得再多问，随手一指。

不远处，摆放着一排矮脚锻炉，旁边堆放着拳头大小的黑色铁矿石和几把大小不一的铁锤。

“一个时辰，用那块‘黑铁岩’，打造一柄匕首。只要能成型，就算你入门。”铁长老的语气里带着几分不耐烦。