萧茹回头看了一眼，神色认真：“你放心，兰儿是我的陪嫁丫头，萧家的奴才，她绝不敢吐露半个字。”

“那就好。”梅萧仁点点头，让萧茹带路。

萧茹引着梅萧仁离开，可是在假山后站立良久的人还愣在那里。

他先前在房里替小人待着，后来发现这儿根本没有眼线，便也跟着离开。出了门，外面还是没人，他找不到路，绕了半天后听见有人声才寻声过来，站在与她们仅隔了一块假山石的地方。

江叡靠着石壁，怎么琢磨都不敢相信，如今他当亲兄弟一样对待的人竟会是个姑娘……

午后，宣州府西城门。

巡抚提早驾临宣州，李知府忙率府衙众官吏前往城门等候

。太阳已经偏西，李知府时不时回头看看，神色焦灼，就是不见高靖书和梅萧仁。

不一会儿，快马飞奔而至，高靖书已换好官服，下马行礼：“府台大人，卑职来迟了。”

李知府皱眉问：“梅萧仁呢？”

“梅通判他……”高靖书俯首，低声答，“他在卑职府中，中午多喝了几口，这会儿还醉着，恐怕不能前来。”

“喝酒？”李知府的脸上顿时积了阴云。

高靖书还没来得及解释，一旁的章立本抬手指向远处，“大人，到了。”

众官吏翘首眺望，只见一行车马浩浩汤汤，正往城门的方向而来。

巡抚已至，现在怪谁也无用，李知府不得不压住心中的怒气，整理好衣着过去迎接。

这次巡视河工的巡抚乃是新上任的工部右侍郎，正三品京官，李知府不敢怠慢，待其走下马车便迎上去，“下官见过巡抚大人。”

穆巡抚下车瞧了一眼，宣州府的城门高大阔气，而城门前站了黑压压的一片人，既有带刀的府兵，也有众多官吏，颇具阵势，遂笑言：“李大人有心了。”

“大人请。”李知府抬手指引。

官吏们整齐地退至两边，让

出入城的路。